Tra i profumi più intensi e riconoscibili del Mediterraneo, il bergamotto reggino rappresenta una delle eccellenze identitarie della Calabria. Agrume unico al mondo, coltivato quasi esclusivamente lungo la fascia costiera della provincia di Reggio Calabria, questo bergamotto non è solo un ingrediente da pasticceria o da profumeria: la sua presenza in cucina racconta una tradizione gastronomica sorprendente e ancora poco conosciuta.
Il bergamotto reggino: un agrume unico
Il bergamotto reggino cresce in un’area ristretta tra mare e colline, dove il microclima favorisce lo sviluppo di un frutto dal profumo intenso e dalla spiccata aromaticità. La sua coltivazione affonda le radici nel XVIII secolo ed è oggi tutelata dall’Indicazione Geografica Protetta (IGP), a garanzia dell’origine e della qualità del prodotto. A differenza di altri agrumi, non viene consumato fresco ma utilizzato soprattutto sotto forma di succo, scorza ed essenza, ingredienti preziosi in cucina e nella trasformazione alimentare.
Valori nutrizionali e utilizzi tradizionali
Il bergamotto reggino è ricco di antiossidanti, flavonoidi e vitamina C, caratteristiche che lo rendono un alimento prezioso per la salute. Nella tradizione calabrese, oltre all’uso aromatico, veniva impiegato per la conservazione degli alimenti e come ingrediente per insaporire piatti semplici, sfruttandone l’acidità naturale. L’essenza di bergamotto, famosa in tutto il mondo, nasce proprio da un’antica pratica artigianale che ha reso quest’agrume simbolo del territorio reggino.
Il bergamotto in cucina: oltre i dolci
Se la pasticceria è l’ambito più noto, la cucina salata calabrese utilizza il bergamotto in modo sorprendente. La scorza grattugiata viene aggiunta a piatti di pesce, soprattutto quelli a base di pesce azzurro, per donare freschezza e profumo. Il succo, invece, viene utilizzato per marinature leggere o per sfumare preparazioni di carne bianca. Nella tradizione domestica, trova spazio anche in insalate di finocchi, verdure amare e legumi, dove la sua nota agrumata bilancia sapori intensi.
Condimenti, conserve e specialità locali
Un suo uso storico è nei condimenti e nelle conserve. L’olio aromatizzato al bergamotto è una specialità locale, ideale per insaporire carni, pesce e verdure grigliate. Anche le marmellate, meno dolci rispetto a quelle di altri agrumi, vengono abbinate a formaggi stagionati, creando contrasti tipici della cucina calabrese. Liquori artigianali, salse agrodolci e aceti aromatizzati testimoniano la versatilità di questo frutto e la capacità della cucina calabrese di valorizzarlo in preparazioni diverse.
Un simbolo della Calabria contemporanea
Negli ultimi anni il bergamotto reggino è diventato protagonista di una nuova cucina calabrese, attenta alla qualità delle materie prime e alla valorizzazione del territorio. Chef e produttori lo reinterpretano in chiave moderna, senza tradire le radici tradizionali, contribuendo a diffondere la conoscenza di questo agrume straordinario.
L‘immagine di copertina è stata creata da un programma di intelligenza artificiale.
Flavio Semprini è un giornalista professionista free-lance. Scrive di sport, enogastronomia, edilizia e turismo e si occupa di uffici stampa e comunicazione per aziende, associazioni ed enti sia pubblici che privati. Ha scritto diversi libri, alcuni sulla cucina romagnola, utilizzando per questi ultimi il doppio pseudonimo di Luigi Gorzelli/Paolo Castini.